L’histoire de Lövsta
Dans les forêts du nord de l’Uppland se trouve la forge de Lövsta («Lövstabruk»), un des nombreux villages industriels construits dès le XVIe siècle pour l’exploitation du minerai de fer, extrait à Dannemora ou dans d’autres mines. A partir du minerai, qui était d’abord fondu dans les hauts fourneaux, on produisait dans les forges, de façon artisanale, du fer marchand, un fer en barre d’excellente qualité qui était très recherché, principalement en Angleterre. Ce fer devint par conséquent un produit d’exportation important, qui contribua fortement à améliorer l’économie de la région et du pays.
Autour des hauts fourneaux et des ateliers de forge se construisirent les maisons d’habitation et les entrepôts destinés aux forgerons, au personnel d’administration, et à tous ceux qui participaient à la production et au fonctionnement quotidien de la forge. Le propriétaire, appelé «maître de forge», dont le patronyme, de génération en génération depuis 1643, était De Geer, habitait lui aussi sur le site, dans un manoir entouré d’un grand parc, à une certaine distance des autres bâtiments, mais au
centre du domaine.
La forge de Lövsta prit sa configuration actuelle après la grande guerre du Nord et les attaques russes de 1719. Elle est agencée comme un village, avec des rues droites dessinant un parfait quadrillage, de jolies maisons d’habitation, quelques grands édifices au coeur de l’usine, le manoir, de l’autre côté du bassin, et toute une rangée de fiers entrepôts, à proximité du manoir. Et dans la chapelle, si bien conservée, se trouve un orgue tout aussi bien conservé, construit par Johan Niclas Cahman en 1728. Ce décor organisé, pittoresque et ravissant, témoigne du soin et de l’attention portés par les habitants de naguère à leur cadre de vie, mais aussi, d’une société résolument patriarcale.
L’année 1926 marque la fin d’une époque. L’activité s’arrête à la forge de Lövsta. Le fer, fabriqué de façon artisanale, est concurrencé par la grande production industrielle. Les ateliers et les fourneaux sont rasés, et Lövsta devient, avec le temps, un idyllique petit village, qui saisit par son charme le visiteur. Pour donner un aperçu de son
origine et de sa fonction première, L’Association des Amis de Leufsta et de l’Orgue de Cahman propose cet ensemble de petits récits, à l’intention de tous les visiteurs de la forge qui souhaitent s’imprégner de son atmosphère, et revivre une époque importante de l’histoire de Suède.
Karl Johan Eklund et Erik Hamberg
Traduction : Caroline Chevallier
Notes:
1. En Suédois, la règle veut qu’on écrive les particules de noblesse avec une majuscule: «De Geer». Cependant, pour certains individus ou certaines branches
d’une même famille, il est d’usage de recourir à la minuscule: «de Geer». Dans
le cas de la famille De Geer, la branche qui est restée à Lövsta s’est démarquée
(à quelques exceptions près!) vers la fin du XVIIIe siècle, en écrivant son patronyme
avec un «d» minuscule. Dans la traduction française, nous avons tenté de respecter ces différences.
2. »Leufsta» est l’ancienne orthographe de »Lövsta». Selon l’époque dont on parle
ou le contexte de ce qui est précisément désigné, on utilise en suédois l’une ou
l’autre de ces deux formes, à connotations plus ou moins modernes. La traduction
française suit, dans ces pages, autant qu’il est possible le texte original suédois.